*** Note to my friends from PhotoCamp: these photos are dedicated to all of you. The image on the left links to a special “behind the scenes” slideshow, whereas the one on the right links to my “personal approach” to the neighborhood.
Check it out!!!

O melhor kebab (foto) fora da Ásia está, com quase certeza, em Queens, Nova York. O mesmo vale para a melhor samosa fora da Índia, a melhor enchilada fora do México, a lista é longa. Últimas fotos de Nova York, pelo menos por enquanto. Ironicamente, são fotos de uma região que eu havia visitado pouco.

Queens é a região mais etnicamente diversa dos Estados Unidos, talvez do mundo. Nos meus últimos dias na cidade, para fechar com chave de ouro a temporada americana, participei de um projeto fascinante da revista National Geographic, o PhotoCamp. Basicamente, ensinávamos a adolescentes um pouco de técnica fotográfica, e em seguida saíamos pelas ruas “capturando momentos”.

O projeto viaja a diversas cidades dos Estados Unidos todos os anos, dando a jovens de comunidades relativamente carentes a oportunidade de registrarem o lugar onde vivem. Mais do que isso, eles aprendem a observar atentamente o mundo à sua volta, de uma forma que nunca haviam imaginado.

A edição Queens do PhotoCamp teve a participação do fotógrafo Ed Kashi, das editoras da National Geographic Karine Aigner e Laura Lakeway, de uma equipe de professores e assistentes (na qual me incluo), além de 19 alunos da Newcomers High-School, uma escola pública criada especialmente para atender jovens que moram no país há menos de um ano.

Melhor do que apenas ler algumas palavras é ver um pouco de como foi essa experiência. Seguem dois slideshows que contam um pouco dessa história. À esquerda, bastidores; à direita, o meu olhar sobre a região.

P.S.: O PhotoCamp começou recentemente a expandir sua atuação para o mundo. México e Uganda já tiveram os seus. A próxima edição internacional tem grandes chances de ser realizada aqui no Brasil. As conversas já estão avançando, e só depende do interesse de alguma organização em sediar o evento. Nem preciso falar que já aguardo contato.